56 | NATUREZA JOANINHAS E Conheça a beleza e a utilidade que os besouros podem trazer para seu jardim a qualquer hora do dia TEXTO RODRIGO FIALHO E la é uma gracinha. Sua “estampa" vermelha com pintas pretas dá um charme todo especial ao jardim durante o dia. Beleza, porém, é só uma pequena parte dessa adorável criatura. A joaninha tem uma tremenda utilização no jardim por seu gosto de devorar pulgões, cochonilhas e outros insetos sugadores que se fixam nas plantas. Já os vagalumes encantam à noite, com suas luzes que hipnotizam com o piscar ritmado. Mas as intenções não são tão inocentes: o brilho serve como sinal para o acasalamento — tanto do macho quanto da fêmea. Alguns adultos sequer se alimentam, ocupados apenas com a reprodução. A alimentação fica por conta da fase larval, em que são predadores eficientes de lesmas e caracóis. Injetam enzimas que dissolvem os tecidos moles das presas, que depois são sugados. Pode até não parecer à primeira vista, mas joaninhas e vagalumes são parentes próximos — fazem parte do grupo dos besouros, a ordem Coleoptera, que reúne nada menos que o maior número de espécies entre todos os animais conhecidos. É isso mesmo: são mais de 350 mil espécies descritas no mundo, e o Brasil abriga uma boa fatia dessa diversidade, com mais de 33 mil delas registradas, incluindo cerca de 4 mil que só existem por aqui. A variedade é tanta que esse grupo vai dos minúsculos besouros que vivem sob a casca das árvores até os grandes e ornamentados, como o besouro-arlequim (Acrocinus longimanus),
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