78 | NATUREZA | MESTRE DAS ORQUÍDEAS | As folhas da Galeandra blanchetii são outro traço marcante dessa espécie. Dispostas de forma dística — ou seja, organizadas em duas fileiras opostas ao longo do pseudobulbo —, elas criam uma silhueta elegante e ordenada que contribui para o aspecto esguio da planta. Elas são estreitas, alongadas e arqueadas, e chegam a medir até 30 cm de comprimento. Um detalhe curioso, e esteticamente interessante, são as pequenas pontuações de colorido vináceo ao longo das bainhas das folhas e que envolvem o pseudobulbo, reforçando o caráter ornamental da espécie mesmo quando não está em flor. Mas a beleza das folhas não é permanente: durante o período mais seco, geralmente no inverno, quando a orquídea entra em repouso vegetativo (dormência), elas perecem, ou seja, caem naturalmente. Esse comportamento é uma estratégia adaptativa, comum não só entre orquídeas, mas no reino vegetal como um todo. Ao perder as folhas, a planta reduz sua taxa de transpiração e conserva recursos até o retorno das condições favoráveis, quando então retoma seu crescimento e inicia um novo ciclo reprodutivo. Esse padrão de caducidade pode fazer com que a planta pareça inativa ou até morta aos olhos desatentos — o pseudobulbo chega a murchar e ficar “enrugado” —, o que reforça a importância do conhecimento botânico para sua conservação e cultivo. Em ambientes naturais, esse repouso é apenas uma pausa estratégica — silenciosa, mas vital — que antecede a exuberância da floração. Após o período de dormência, as folhas que caíram não retornam no mesmo pseudobulbo, em vez disso, a planta inicia um novo ciclo de crescimento a partir de um novo pseudobulbo, que desenvolverá suas próprias folhas. Cada pseudobulbo tem um ciclo de vida específico: após o crescimento e a floração, ele entra em senescência — sua função passa a ser uma fonte de reserva de energia —, que também é direcionada para a formação de um novo pseudobulbo, a partir do qual surgirão novas folhas e, eventualmente, flores. Esse ciclo contínuo de renovação permite que a Galeandra blanchetii se adapte às condições ambientais de seu habitat. Valerio Romahn é autor de dezenas de livros, entre eles a recém-lançada Enciclopédia Mundial de Plantas Ornamentais, com 24 volumes. É também editor da coleção Mestre das Orquídeas, entre várias outras atividades ligadas à Natureza. Ela tem um longo pseudobulbo todo pintalgado, o que deixa a orquídea com uma silhueta muito elegante Em seu habitat, no período seco, ela perde as folhas, murcha e fica inativa até que volte a chover. É uma pausa estratégica Valerio Romahn
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