viajeMais | 33 Águas calmas, mar azul e muito sol: impossível resistir à beleza de Lighthouse Beach O National Shell Museum é dedicado às conchas e aos enigmáticos seres que as criam, os moluscos O museu tem tanques interativos onde é possível tocar nos moluscos O Museu das Conchas O hábito de coletar e colecionar conchas na Ilha Sanibel é tão forte que rendeu até a criação de um museu dedicado às conchas e moluscos, o Bailey-Matthews National Shell Museum. Inaugurado em 1985, o museu tem paredes forradas com conchas exóticas, incluindo a Junonia, uma das conchas mais raras que as pessoas procuram em Sanibel. No setor Living Gallery of Aquariums and Marine Life há diversos aquários com polvos, cavalos-marinhos e outras dezenas de espécies, incluindo chocos, amêijoas, conchas-rainha e moluscos comuns no sudoeste da Flórida. O espaço inclui dois tanques interativos, onde os visitantes podem tocar nos bichos sob a supervisão dos monitores do museu. Vencido aquele receio inicial, todo mundo se diverte com a experiência. www.shellmuseum.org formada por lagoas e manguezais. Não espere encontrar, portanto, grandes shoppings, parques de diversão ou altos prédios na beira-mar. A rua principal de Sanibel, a Periwinkle Way, corre ao lado de palmeiras e carvalhos, que dão sombra às fachadas de lojas e restaurantes chiques. Os moradores salvaram suas árvores e não permitiram nenhuma construção acima da altura delas. Uma só praia margeia quase toda a ilha e se estende por 20 km. No ponto onde essa extensa faixa de areia se encontra com as águas da baía de San Carlos, está o farol que deu o nome ao lugar: Lighthouse Beach. É uma das praias preferidas dos turistas que visitam Fort Myers. Com areia branquinha e um estupendo mar azul, Lighthouse Beach é conhecida pela quantidade de conchas que a maré traz todos os dias pela manhã. É uma tradição local coletar conchas na praia ao nascer do sol e muitos moradores mantém grandes coleções particulares. Os praticantes do shelling (coleta de conchas) dizem que cada dia é uma experiência diferente e toda mudança de maré revela novos espécimes. O fenômeno acontece graças às correntes marítimas e ao fundo do mar inclinado do Golfo do México que empurram as conchas e permitem que elas cheguem ilesas na praia. O shelling é uma prática permitida em Lighthouse Beach. Tales Azzi Fotos: Tales Azzi
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