68 | VIAJEMAIS Escudo da Rota 66 pintado no asfalto em um trecho desértico da rodovia que se tornou um símbolo de aventura e liberdade Placa da Historic Route 66 em trecho urbano do Arizona, onde antigas fachadas e letreiros ajudam a preservar a memória da estrada No início do século 20, viajar de carro pelos EUA era uma tarefa complicada. As estradas eram irregulares, muitas vezes não pavimentadas, e faltava um sistema padronizado de rotas. Para resolver esse problema, o governo americano criou em 1926 o U.S. Highway System, um sistema nacional de rodovias numeradas. Entre essas rotas estava um ambicioso projeto que ligaria o Meio-Oeste ao litoral do Pacífico. O principal defensor da ideia era Cyrus Avery, | ROTA 66 A ROTA QUE QUASE FOI 60 empresário de Oklahoma que ficou conhecido como o “pai da Rota 66”. Ele acreditava que uma estrada que conectasse Chicago à Califórnia poderia estimular o comércio e o desenvolvimento das cidades do interior. O número original proposto para a nova rodovia era 60, que na lógica do sistema indicaria uma rota importante no eixo leste-oeste. À época, no entanto, o estado de Kentucky reivindicava o mesmo nome para uma estrada que passaria por seu território. A disputa se estendeu por meses entre autoridades estaduais e o Departamento de Transporte dos EUA. Com pressões políticas mais elaboradas, Kentucky desafiou os estados do sudoeste e venceu a guerra. Assim, a rota idealizada por Avery abraçou o número 66, considerado fácil de memorizar e visualmente marcante. Esperto, o empresário percebeu rapidamente o potencial da marca e passou a promovê-la em escala publicitária. A escolha acabou se revelando um golpe de sorte: a Route 66, ou Rota 66, se tornou um dos nomes de estrada mais reconhecidos do planeta. shutterstock A estrada foi projetada nos anos de 1920 para ligar Chicago a Santa Monica, na Califórnia Shutterstock
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