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REINO UNIDO ESCÓCIA 48 ESCÓCIA amealhou as “preciosidades” que, em 1993, o colocaram no Guinness Book como o maior colecionador da bebida escocesa no mundo. NO SUBTERRÂNEO DA CIDADE Pontuada por altas torres, as igrejas de Old Town se impõem no horizonte. A maior e mais importante delas é St. Giles, símbolo da Reforma protestante na Escócia. Erguida a mando do líder reformista John Knox, entre 1559 e 1572, tem um interior de beleza discreta. O templo serviu de palco para o desenrolar de capítulos importantes da história da região. Na esquina com a Johnston Terrace, outra igreja se destaca na paisagem. Mas essa há algum tempo Um deles é Gladstone’s House, o mais antigo edifício ainda de pé em Edimburgo, que mostra como era a vida na cidade há cerca de 600 anos. Perto dali, a Scotch Whisky Experience leva o visitante às raízes da produção da bebida mais famosa da Escócia, explicando sua história, diferenças e métodos de produção. Se por um lado o passeio pode ser enfadonho para quem é avesso à bebida, por outro é impossível deixar de admirar a sala que exibe a maior coleção de uísques escoceses do mundo. São quase 3 mil garrafas expostas como joias raras. A coleção, vendida em 2008 para o braço local da Diageo, líder mundial no setor de bebidas, pertencia ao paulistano Claive Vidiz. Durante mais de 30 anos, ele abdicou de suas reais funções e foi transformada na sede do Festival de Edimburgo, que ocorre todos os anos no mês de agosto e é o maior festival de arte da Europa. Uma experiência diferente é visitar o subsolo da cidade. Conhecer o labirinto de ruas, passagens e túneis existentes nas profundezas de Old Town é o melhor modo de entender como era a vida da população mais pobre de Edimburgo até o século 17. Essa é a intenção do tour que leva ao Real Mary King’s Close, onde se tem a oportunidade de descer vários andares abaixo do nível do solo. A visita a tais pontos é permeada por histórias que retratam as péssimas condições de higiene que prevaleciam na Idade Média e causavam doenças, como a peste negra, que acometia famílias inteiras, abandonadas à própria sorte. TERRA DE RAINHAS E BRUXOS A outra extremidade de Old Town é marcada pelos portões ¿UPHV GR 3DOiFLR GH +RO\URRGKRXVH DLQGD KRMH UHVLGrQFLD R¿FLDO GD monarquia britânica na Escócia. Justamente por isso, apenas algumas partes do complexo são abertas aos visitantes, como a Throne Room. Esse espaço expõe os pequeninos tronos do rei George V (1865-1936) e da rainha escocesa Mary Stuart (1542-1587), tão modestos que parecem banquinhos de portaria de condomínio. Dessa forma, o assento real de Mary Stuart em nada lembra a história da VREHUDQD UHWUDWDGD HP OLYURV ¿OPHV e peças de teatro, que se refugiou e acabou presa na Inglaterra. Lá, ela foi decapitada por trair e conspirar contra a rainha Elizabeth I. É do período conturbado do reinado de Mary Stuart, entre 1561 FOTOS:SHUTTERSTOCK.COM/DETALHE:DIVULGAÇÃO 2