66 | VIAJEMAIS POR DENTRO DO CAPITÓLIO O melhor ponto de partida para explorar Washington é o National Mall. Afinal, é lá que ficam alguns dos monumentos mais conhecidos dos EUA e se descortinam símbolos que aparecem frequentemente em filmes, séries, livros e transmissões de TV e internet no mundo inteiro. O imponente edifício branco que domina a paisagem em um dos extremos da área é o Capitólio. Sede da Câmara dos Representantes e do Senado desde o início do século 19, ele continua sendo um dos maiores marcos da democracia americana. A imensa cúpula branca pode ser vista de diversos pontos da cidade, mas ainda mais interessante é visitar o interior da edificação. O passeio pelo Capitólio começa no centro de visitantes; no detalhe, o afresco que decora o teto da Rotunda | WASHINGTON D.C. Tours guiados gratuitos estão disponíveis de segunda a sábado (é recomendado reservá-los antecipadamente) e dão acesso a pontos como a Rotunda, localizada sob a cúpula. No teto, o afresco Apotheosis of Washington, pintado por Constantino Brumidi em 1865, se destaca. Ao redor da sala, enormes telas mostram momentos históricos, como a assinatura da Declaração de Independência dos EUA e o desembarque de Cristóvão Colombo na América. Outro ambiente curioso é o National Statuary Hall. Antiga sede da Câmara dos Representantes, a sala abriga atualmente esculturas enviadas por todos os estados americanos para homenagear personagens considerados fundamentais em suas histórias locais. Além da importância artística, o espaço chama atenção pela acústica peculiar: um sussurro emitido em um ponto específico pode ser ouvido claramente do lado oposto da sala. A visita ao Capitólio também passa pela Crypt (cripta), espaço circular sustentado por quarenta colunas de arenito. Apesar do nome, nunca houve ali qualquer sepultamento. O ambiente havia sido projetado para receber os restos mortais de George Washington, primeiro presidente americano, mas a família decidiu mantê-los em Mount Vernon, sua residência na Virgínia. Hoje, o salão funciona como uma elegante introdução arquitetônica ao restante do edifício. Sede da Câmara dos Representantes e do Senado, o Capitólio permite conhecer de perto um dos símbolos do poder americano
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